Y no estoy hablando de políticos mexicanos, no… es más comlicado que eso, y también más aterrador!!! Verán…
Parasitos asesinos controlan la mente de sus anfitriones
Vamos a hablar en especifico de dos tipos de parasitos: la Avispa Esmeralda (Ampulex compressa), y el Gusano Gordiano (Spinochordodes tellinii). Bueno, y de un hongo (el Cordyceps), con referencias a algunos casos de parasitismo mas de los que no recuerdo el nombre en estos momentos… lo siento, demasiados antibioticos… es que lo escribí para mi amado foro cuando acababa de salir del hospital XD.
Primero, empezamos con el Gusano Gordiano. El estudio de este animalito comenzo en Francia, cuando vieron chorrocientos saltamontes ahogados en piscinas de un lugar por alla… los saltamontes se suicidaron aventandose a nadar… cosa que no hacen… asi que se preguntaron que los haria cometer tan grande pend… digo, error. y se dieron cuenta de algo tan aterrador como impresionante.
Veran, el Gusano Gordiano vive en el agua, como adulto, pero las larvas tienen una forma muy… especial de crecer, son parasitos, es decir que viven de un insecto que los alberga. El gusano adulto, va nadando por el agua muy tranquilo y se encuentra una gusana que le gusta, se aparean y depues del cuchiplancheo, la hembra deposita sus larvas en el mismo afluente… llega un saltamontes indefenso (los cientificos que los han estudiado aun estan debatiendo acerca de si esta es la forma en que se infectan o no), bebe agua infestada de larvas de gusanitos, y moles!, queda infectado. Luego viene lo interesante, y morboso XD… la larva crece en el interior del grillo (obvio), y comienza a comerse lentamente su interior (tambien obvio, eso hacen los parasitos), pero mantiene vivo a su anfitrion inyectando ciertas proteinas en su cerebro que se confunden con las generadas por el propio saltamontes, esta saboteandole el sistema nervioso central para esto!!!. Cuando esta cerca de la fecha en que le toca nadar para buscar a su propia gusana, ya ocupa la mayor parte del interior del anfitrion, con excepcion de la cabeza y las patas; luego, el Spinochordodes tellinii, le manda señales al cerebro del saltamontes, le dice: Eh!, ya me toca bajarme. El saltamontes interpreta estas señales y entonces busca el afluente mas cercano y salta a la muerte, en cuanto toca el agua, el gusano comienza a salir por la parte posterior del saltamontes. Ni siquiera deja que se ahogue el pobre antes de someterlo a la tortura!!!. Cuando sale, el gusano tiene entre tres y cuatro veces la longitud del anfirion! Imaginense!!! El saltamontes muere, pero el gusano, ya libre, nada en el afluente y el ciclo comienza de nuevo…
No solamente infecta saltamontes, el orden de este animalito comprende cerca de 300 especies, que infectan de todo, mantis religiosas, sapos… pero no se apuren, por el momento no han dicho que infecten tambien a humanos XD. Lo que es increible tambien es que si el anfitrion es atacado por un depredador, el gusano abandona el barco como rata (bueno, el isecto como Gusano Gordiano), y sale del predador por la boca, la nariz, las branquias o por donde pueda, ya que el predador no le puede garantizar las condiciones que necesita para completar su ciclo vital, que es lo que busca al posesionarse del cuerpo del pobrecito anfitrion. Que tal?
Por cierto… tenemos foto…
Luego… la Avispa Esmeralda…
Ustedes han escuchado hablar de zombies y de cucarachas, verdad? Porque los pongo en la misma pregunta? Porque se combinan gracias a esta avispita XD… Y saben que una de las cosas impresionantes de las cucarachas es que pueden sobrevivir hasta un mes sin alimento, verdad? Esto tambien es importante, ahora les explico.
La Ampulex compressa, es una avispita de colores bastante lindos, en ingles se le llama tambien avispa enjoyada, es tambien un parasito, pero utiliza a las cucarachas para su parasitismo, nada mas no corran a comprar miles de estas paa combatir la plaga de su colonia, son MUY territoriales XD. Esta avispita usa una especie especifica de cucaracha, la Periplaneta americana, la ataca picandole dos veces, una en torax, para inhibir parcialmente el movimiento de las patas delanteras, y el segundo en la base de la cabeza, para inhibir el reflejo de huida, le zombifica!!! Es decir que toma el control de su cerebro. Como la avispa es muy chiquita en comparacion con la cucaracha, lo que hace es comenzar a jalarla de un antenita, como una correa de perro!!!
La cucaracha no tiene reflejo de huir y no tiene voluntad propia gracias a las enzimas inyectadas en el cerebro por la avispa, solamente puede obedecer y es lo que hace, sigue a la avispa a su madriguera, donde esta le deja un huevecillo en el interior, y luego sale de la madriguera cerrando la entrada con unas pocas piedrecitas, la cucaracha podria escapar facilmente de ahi pero no puede, tiene inhibido el reflejo, por lo que mas bien esta cerrando la entrada para evitar que alguien mas le robe la comida de su mijita… luego cuando el huevo eclosiona, la larva comienza a alimentarse poco a poco de los organos internos de la cucaracha, TIENE que estar viva, porque se pudre en menos de un dia cuando muere; asi que se aprovecha de esa cualidad que les dije al inicio de que las cucarachas viven mucho tiempo sin comer. La larva se alimenta poco a poco de los organos del vientre de la cucaracha, cuando pasan alrededor de 8 dias, la cucaracha sigue viva, pero la larva ya esta lista para pasar a la etapa de pupa, donde ocupa la cavidad vacia del vientre de la cucaracha para hacer el capullo, despues de cuatro semanas, la avispa adulta sale rompiendo el cuerpo del anfitrion para levantar el vuelo… lindo, verdad? Sobretodo porque la cucaracha esta consciente pero no puede escapar, gracias a que tiene inhibido el impulso de huida.
De esta no tenemos mas foto que esta:
Luego el hongo… o bueno uno de los hongos.
Imaginense, ustedes son unas hormiguitas que van caminando, lalalalalalalala, cantando en un bonito dia de primavera, luego se paran bajo un hongo porque hace calor y sol, de pronto, oh, sorpresa!, las esporas de un hongo Cordyceps caen sobre tu cabeza. Ahi crece y parece que traes un sombrero, pero como es ligero y no te afecta al hacer tu trabajo, ni te das cuenta. Cuando germina, el hongo penetra a través de pequeños agujeros en tu exoesqueleto (recuerden que los insectos tienen un exoesqueleto en lugar de huesos), y, usando delgados filamentos, empieza a consumir tu tejido blando (como musculos), sin afectar los órganos vitales (ya sabes, muerto no sirves de nada). Cuando el hongo está listo para producir esporas, que es la manera en que se reproducen, los filamentos invaden tu cabeza y secretan químicos para manipular tu comportamiento. Así, el hongo hace que tu como hormiga (en calidad de zombie) trepes a una planta e hinques tus mandíbulas muy jondo y projundo. Esto le da al hongo un lugar seguro para devorar lo que le falta, los nutrientes que las plantas tienen y que a ti te faltan. asi puede crecer, y hacer una salida triunfal por tu cabeza!!! Te la agujera, esparce sus esporas y sus mijitos pueden repetir el ciclo en otro pobre insecto (de la misma especie).
Como la ven?
Quieren mas ejemplos?
Les doy tres:
Los indios de Sudamerica por lo general van al baño en el rio, pero hay algunas partes del amazonas donde NO PUEDEN. Porque? Facil, hay un pequeño parasitito que vive en esos lugares, le gustan los lugares humedos, oscuros y cerrados donde reproducirse, es un parasito de milimetros de longitud, que usualmente entra en las branquias de los peces y saca miles de puas con las que se encaja en las paredes de las branquias para que el agua no se lo lleve… ahora, que tiene que ver esto con los indios??? Piensen como hombre, chicas! El parasitito va buscando cavidades que le alberguen, de manera que si es un hombre que va al baño en el agua, donde creen que el parasito entrara y clavara sus espinas para no salir de ahi??? Despues de dolorosisimos ataques, los nativos han dejado esa costumbre milenaria para no sufrir.
Hay otros gusanos que tambien son raros y aterradores, por ejemplo: un tipo de gusano plano ataca a las almejas en Nueva Zelanda, llevando a los moluscos mainos a la superficie y a las orillas lodosas donde no pueden arrastrarse de regreso al mar. Ahi, aves cazadoras de moluscos as encuntran y se las comen, con todo y gusanos. Asi los pajaros sirven como anfitrion final de estos gusanos con un complejo ciclo vital.
Pero no son los unicos, en Florida, al lado de una planta nuclear, hace como cuatros años, empezaron a descubrir que las ranas que habitaban en la charca de al lado comenzaban a generar miebros extras y otras malformaciones grotescas (digo, imaginense una rana con piernas en la cabeza, con dos patas en una pierna y cosas asi), a como son los gringos, empezaron a alarmarse, pensaron que era una fuga radioactiva, mientras las hordas de ambientalistas hacian protestas por todos lados. Pero al estudiar las cosas se asustaron por lo que hace la naturaleza. Resulta que las malformaciones eran debido a un parasito que atacaba la piel de las ranas. Por si no saben, algunos anfibios y reptiles tienen la capacidad de generar miembros nuevos cuando alguno se pierde (recuerden la cola de las lagartijas, puede volver a crecerles), los parasitos estimulaban este reflejo de manera que las ranas generaban miembros en los lugares mas extraños, lo que las hacia lentas y horribles… pero siguieron investigando… y resulta que el parasito realmente necesitaba de las grullas y de una planta en especifico que ellas comen para poder llegar a la etapa adulta, pero solamente se reproducian en agua, asi que resolvieron el prblema asi: las larvas infectaban la piel de las ranas, lo que las hacia presa facil de las grullas, al comerselas, las grullas iban y comian los frutos de la planta, en el intestino, los parasitos salian y se alimentaban de los ya digeridos nutrientes, y ahi mismo empezaban el ciclo reproductivo, cuando las grullas llegaban a comer mas ranas, hacian del baño dejando las heces en el estanque, donde los parasitos terminaban conla reproduccion y las larvas volvian a iniciar el ciclo con mas ranas… mas aterrador que la ciencia ficcion.
Los cientificos que han estudiado todo esto creen que algunos de los patogenos que alteran el comportamiento humano, como la rabia, el mal del sueño y la toxoplasmosis, pueden funcionar de maneras similares a los parasitos iniciales de los que les conte, y creen que al estudiarlos es posible que encuentren un manera de tratarlos y contrarrestarlos para evitar mas muertes debido a ello. Pero mientras tanto, seguiremos sorprendiendonos de como funciona la naturaleza…
Como ven, verdad que es para dar miedo???
